如今，人们常常能够参加各式各样的书展，有综合性的书展，也有专题性的书展，在书展中发现自己感兴趣的书籍，对于读书人而言，实是人生之一大乐事。其实，在古代，人们也有机会与“书展”邂逅。

古人的“书展”叫作“晒书会”或“曝书会”。顾名思义，“晒书”或“曝书”就是将书籍从屋子里搬出来晒一晒，这么做的原因也很好理解，即避免书籍受潮或者被蛀虫损坏。

古人有“敬惜字纸”的传统，写有字的纸不可以随意处理，因此产生了一种特殊的塔——字库塔，专门用来焚烧写有字的纸，今天西南地区还保存了一些字库塔。对于写有字的纸尚且如此爱护，对于书籍更是爱护有加，平时就有各种保护办法，比如在书架上放置芸香、樟脑等驱虫，再比如晒书。

晒书的起源时间很早，可追溯至《穆天子传》：“天子东游，次于雀梁，蠹书于羽林”，说的是周穆王东游，在羽林这个地方“蠹书”，即晒去书中的蠹虫。

古代曝书的具体时间没有严格规定，但显然必须选择一个阳光灿烂的日子。古人曝书常选择在夏季举行，这时日照充足，除湿杀虫效果最佳。东汉人崔寔在《四民月令》中记载：“七月七日，暴经书及衣裳”，看来在汉代，农历七月七日是一个曝书的好日子。

宋代崇文重教，出现了官府主办的“馆阁曝书会”。北宋有昭文馆、史馆、集贤院三馆和密阁、龙图阁等阁，还有秘书省，掌图书收藏与修史。

馆阁藏书汗牛充栋，非一日可以晒完，往往要晒上几个月。根据典籍记载，北宋秘书省收藏的书画，“岁一暴之，自五月一日始，至八月罢”，要持续三个月的时间。在此期间，会举行群臣聚会观书论文联诗的曝书会，极是风雅。

南宋继续举行馆阁曝书会，据学者研究，北宋馆阁曝书会与曝书活动同时进行，南宋馆阁曝书会则是在曝书活动结束之后举行，更应该说是“藏书展示会”。

《南宋馆阁录》记载：“绍兴十四年（1145）五月七日，秘书郎张阐言：‘本省年例，入夏暴晒书籍，自五月一日为始，至七月一日止。’从之。”这说明南宋是在五月至七月间曝书，持续时间是两个月。曝书会的举办日期，多选在七月七日。

《南宋馆阁录》记载了绍兴二十九年（1159）曝书会的盛况，展品除了御书、图画、名贤墨迹外，还有古器、琴、砚等。此外，像“经史子集库”“续搜访库”等平时不常对外开放的藏书库也能进去一览。

与会人员还有书籍相赠，分别是《太平广记》《春秋左氏传》各一部，《秘阁》《石渠碑》二本，即使应邀而未能与会者，主办方也会为其留下一套。

由于馆阁曝书会级别高、层次高，展品都是内府收藏的珍品，能够参会得见这些珍宝的亦非寻常人，应是馆阁学士、直学士等，这些人具有很高的文化修养。所以，宋代的馆阁曝书会云集了当时的文化精英，它的意义已远超晒书防蠹，而是一场文化盛宴。

南宋之后的朝代也进行馆阁曝书，但时间并不统一。清代，人们总结曝书经验，认为夏季阳光强烈，书曝晒后，纸张容易碎裂，不耐久藏。而且夏季天气变化无常，一旦暴风雨突袭，来不及收拾晾晒的书籍，就有可能遭受巨大损失。因此，清代官方的曝书活动，一般定在三月、六月、九月，即分三次完成。

随着经验的积累以及对气候认知的进步，人们也意识到，对于什么时候曝书，应该具体问题具体分析。比如，清末学者叶德辉在《藏书十约》中说：“不如八九月秋高气清，时正收敛，且有西风应节，藉可杀虫。南北地气不同，是不可不辨也。”也有藏书家认为，曝书固然是去除书虫的好办法，但更好的办法是经常打开书来阅读，倘若对于镜子来说应“时时勤拂拭，勿使惹尘埃”，对于书籍也是如此，勤读能除蠹。（邱俊霖）