道光年间，洛阳新安县马行沟村（今北冶镇马行沟村）出了个“大人物”，这个人叫李方。

李方幼年丧母，父亲再续，继母曾欲谋害之而未成。由于李家家境贫寒，李父为改变命运，将他送入私塾，攻读诗书。李方天资聪颖，学习刻苦，所写文章洋洋洒洒，字字珠玑，常多惊人之语，得到世人称赞。成年后，他开始受聘担任私塾教师，一边读书，一边教学，以微薄的收入上养双亲，下抚诸弟，待继母所生的弟弟尤其友善。

道光四年（1824年），李方考上举人。道光十二年，李方上京赶考，考试成绩名列全国第63名，被定为二甲，赐进士出身。不久被选入翰林院，成了一名庶吉士（翰林）。道光十五年，他在翰林院深造毕业，留翰林院任编修（正七品）。

编修期满，李方升任湖广京畿道监察御史（五品）。他生性耿直，一身正气，多次上书指陈时政，剖析利弊得失，往往切中要害。道光十九年，皇帝开恩科，派李方到陕西担任副主考，这时主考汤鹏父亲突然去世，汤鹏回家丁忧。朝庭来不及另派主考官，李方便主持了陕甘乡试，他秉公录取，使优秀人才脱颖而出，被称为“得人最盛”。

主持考试结束，李方被提拔为山西平阳府知府（从四品）。在担任知府期间，他从平阳府实际情况出发，采取了三方面措施。一是清理各种差徭，将不便于民的差徭全部取消，减轻了百姓负担；二是清查积案，平反冤狱，数月间将积案处理一空，使监狱之中无冤屈之人；三是助资助学，他将自己的养廉银（清朝知府一年养廉银为1200两至4000两，各府不等）拿出，给贫困学子发补贴。在他的治理下，平阳政通人和，教育兴起，百姓安居乐业。人民尊称他为“李青天”。“李青天”的称誉传到北京，道光皇帝将其提拔为甘肃皐兰道（正四品）兼管甘肃省按察使（从三品，甘肃省最高司法官）事。

圣旨到达平阳，李方离任赴甘。平阳百姓听闻李方要调走，纷纷前去为他送行，有送万民伞的，有哭泣不舍的，有拉住手不松的，有扳住车辕不让走的，更有躺在路上挡住车道的。圣旨难违，李方最终与平阳百姓依依惜别。平阳人民为了纪念李方，为他建了“生祠”，立了李公遗爱碑。

李方将平阳作风带到甘肃，他教导属下利人泽物，为政以宽，严禁严刑峻法和循私枉法。为了尽快将积案和冤案清理干净，李方曾废寝忘食，数十夜衣不解带。道光二十一年（1841年），勤于政务的李方积劳成疾，卒于甘肃按察使官署，年仅四十三岁。去世这一天，甘肃百姓哭声震四野，有人出资为李方塑像，刷以金水，在其逝日进行祭祀。

李方去世，按当时风俗，棺木要送回新安安葬。甘肃官员唐树义到他的办公室，打开办公桌抽屉，发现李方的存银还不够一副棺材钱。唐树义含泪出面为李方筹措资金，将李方的棺木运回马行沟安葬。为官六年，位居四品（正厅级），李方每年除俸禄收入外，还有数千两养廉银（道台时每年2000至8000两）收入。俗话说：“三年清知府，十万雪花银”，而李方去世时却连棺材钱都没有，从另外一个方面证明，“李青天”这个称号确实是名副其实的。（洛阳市纪委监察委）